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    “百……钱……”

    “钱……缺……钱……”

    留城税，一百钱？一百？

    凤宁：“………………”

    她看了看自己一只手就能攥住的银钱。

    整整有九个呢。

    她后知后觉意识到，疯乌龟把钱递给她，很自然地说出“想吃什么随便买”的样子，给了她一种“这是一笔巨款”的严重错觉。

    事实上，别说助人为乐了，她自己能不能填饱肚子可能都成问题。

    凤宁眨了眨眼睛，声音超大：“我也缺！”

    这些人还是盯着她。

    一双双不眨的眼，幽幽反射出暗绿的微光。

    就在这空气凝固的时分，左前方不远处的二层木楼上，忽然传来“梆梆梆”的凌乱敲击声。

    几个行人像是被惊醒，慢慢把脸转向前方，继续拖动沉重的脚步前行。

    “去……北坊，讨钱……”

    不知道是不是幻觉，凤宁感觉脑袋嗡地一响，仿佛听到四面八方的巷道都传来嘶哑崩溃的声音。

    “去……”

    “讨……”

    “钱……”

    “来……不……及……了……”

    凤宁心脏怦怦跳，身体一阵阵发热，火线跃跃蹿动。

    左前方的木楼还在敲窗。

    伴着杂乱的“梆梆”声，一个狼嚎般的声音错乱地响起。

    “嗷啊！妖嗷——！”

    随着“嘭嘭”两声震响，厚实的木窗被人重重推开，撞在了木楼外墙上。

    一个硕大的脑袋从窗后探了出来，旋即，整个人往下一扑，半截身子卡在了窗棂上。

    “妖！妖！妖怪！嗷——”

    这个人口齿不清，抡着舌头囫囵怪叫。

    一对中年男女从身后抱住他的腰，将他拖回屋子。

    “妖怪！”大头男青年又是一阵惨嚎。

    凤宁见状，轻身一纵，踏着墙壁“砰砰”几步掠向二层，探手一抓，抓住木质窗框，借力“啪”一声踩进窗台。

    中年夫妻吓得不轻：“什么人！”

    定睛一瞧，妻子率先镇定下来，“辟邪司的大人？”

    分神的片刻，那个大头青年又一次扑向大开的窗：“嗷——”

    夫妻二人急忙抱住他。

    “怎么回事？”凤宁装出一副老练的样子。

    这对夫妻手忙脚乱地摁住儿子，腾手关上窗，扣上插销，这才喘着气回道：“禀大人，我们孩子，是先天愚痴儿。今夜不知怎地突然犯病了，不许他爹出门，硬说外面有妖怪。这这这，这咱们荆城，哪儿能有妖怪嘛。”

    回复凤宁之后，妻子转头安抚那个仍在嗷嗷乱叫的大头青年，道：“你看，这是辟邪司的大人，大人可厉害着呢，无论什么妖魔鬼怪，遇到大人都得逃！有大人在，什么也不用怕了，啊！”

    凤宁并不知道自己被暗戳戳拍了个马屁，却还是很诚实地感到身心舒畅。

    “没事了没事了，啊，他爹，你去吧。”见到儿子安静下来，妻子悄悄向丈夫使了使眼色。

    那中年男人刚退到房间门口，大头青年又是一声惨叫，发疯般扑向木窗，把两扇窗户敲得梆梆响。

    “外、外——妖怪啊——”他声嘶力竭地喊叫。

    凤宁想起巷道里那些行人。

    她谨慎地问：“他说谁是妖怪？路上的人是谁？”

    “嗐，都是街坊邻居！”妻子满头大汗地上前扒拉儿子，抽着气回道，“明日交月税，大伙不得趁着今夜去把拖欠的工钱讨回来么？不然万一明天东家又不开张，咱们上哪儿找人要钱去？”

    男人憨厚地搓着手道：“东家养活那么多人，明日交税，肯定也忙，没什么大意外哪能不开张呢？都相互理解理解，啊！”

    妻子大翻白眼：“你老实，就当全天下都是老实人了！你那明月楼东家有多精，你这辈子怕是也琢磨不出来！我要是说实话，你又跟我急，我也懒得跟你说！”

    虽说懒得说，妻子终归却没忍住絮叨，“哦，你说今年东家也就两次交税日不开张是吧，哪两次呢？一次欠了十几家屠户的肉钱，一次拖了全楼整个月工钱！那么多人交不了税被赶出城去，再也没法要账了，都便宜谁？是谁吃着人血馒头，假惺惺掉几滴狐狸眼泪，就把你这种憨货骗得团团转！”

    “那……那，”男人弱声道，“我觉着东家真不是故意的，这次也没欠我多少钱……”

    妻子冷脸：“但你不够税钱。明日要是他真不开张，我们娘俩谁滚出城去？”

    男人嘴唇动了几下：“那我还是去一趟吧。可是我怕一走，儿子又要发病。”

    凤宁问：“差多少钱？”

    “不不不使不得。”夫妻二人连连摆手，“不敢拿大人的钱。使不得使不得。也就差七个钱，让孩子他爹迟些跑一趟就是了！”

    凤宁爽快地道：“我想吃东西，可是全收摊了，钱也没用。七个钱，先给你，别出去了！”

    外面的情形实在是有点奇怪。

    她把攥得热乎的银钱往桌上一拍。

    “叮叮当当。”银钱发出好听的脆响。

    反正吃不到东西了，留着钱干什么，又不能啃。

    大晚上白跑一趟，就吃了一肚子空气，又冰冷，又空虚，嘴里发苦，真的好凄凉。

    呜……

    好饿。

    尤其是那个金红流蜜的烤地瓜……

    她仿佛都闻到了地瓜香。

    那大头青年一愣，歪着脑袋，嘿嘿一笑，憨憨地说：“烤、烤地瓜、吃、吃……”

    凤宁：“？”

    妻子反应极快：“大人，咱们家是卖烤地瓜的！今天的地瓜都在灶里闷着呢，熟得可透了，都流馅儿！您要是不嫌弃的话，我这就给您拿几个？”

    凤宁：“？？？”

    凤宁：“！！！”

    啊？啊！啊啊啊！啊呜呜呜呜！！！

    脑海里一阵烟花乱放。

    激动的泪水，从嘴角狠狠流下来。

    【


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