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    听到“发光的村子”，老人的身体剧烈地颤抖起来，抱紧拐杖的手指关节捏得发白。他眼中那点麻木被剧烈的痛苦和恐惧撕开，喉咙里发出嗬嗬的、仿佛漏风般的声音。

    “格……格林威尔……”他几乎是从牙缝里挤出这个名字，“我们的家……没了……全都没了……”

    他猛地抬起枯瘦的手指，指向峡谷下游，荧光村庄的方向。

    “三天前……雾来了……绿色的雾……从老矿井那边飘过来……一开始只是有点怪，井水变味了，养的鸡鸭不肯吃食，总朝着一个方向叫……然后……然后夜里就开始发光……房子、树、路……都泛着那该死的绿光……”

    老人的呼吸变得急促，语无伦次，但压抑了太久的恐惧和悲伤如同溃堤的洪水，汹涌而出。

    “人……人开始不对劲……先是老汤姆，他说他听见地下有声音在叫他，整天对着墙说话……然后是玛丽大婶，她一夜之间头发掉光了，皮肤变得像蜡……她做的面包，吃了的人全都肚子疼，吐出来的东西……是灰色的，像泥巴……”

    “我们想跑……村长敲了钟，让大家往山上跑……但雾……雾散开了……不是飘，是像水一样漫过来……碰到雾的人……他们……”老人的声音骤然拔高，带着哭腔，却又死死压抑住，变成一种令人心碎的哽咽，“他们……停了！像木头桩子一样定在那里！然后……然后他们的影子开始自己动，从地上爬起来，变成黑乎乎的东西，反过来扑人！被扑到的人……就……就化了！像蜡烛一样化了！只剩下……只剩下一滩印子！”

    “我们拼命跑……往这边峡谷跑……雾……好像不太愿意进来，追到谷口就慢了……但我们丢下了好多人……汉克一家，为了拦住那黑影子，全家都……小丽莎，她才五岁，跑丢了鞋，哭着喊妈妈，然后就被雾吞了……”老人终于崩溃了，浑浊的眼泪顺着深刻的皱纹滚落，滴在怀里那根粗糙的拐杖上，“一百二十七口人啊……逃出来的……就剩洞里这八个了……还有我，我这个没用的老骨头……”

    洞口的屏障后面，传来了压抑的、无法克制的啜泣声。是女人和孩子。

    艾琳感到胸口发闷，徽章传来的不再是钝痛，而是一种沉甸甸的、仿佛要压碎骨头的共情。陈维所在的“深海”中，那股蓄势待发的寂静，此刻翻涌起深沉的悲悯与冰冷的愤怒。她仿佛能“听”到他在无声地呐喊，对着那片被玷污、被吞噬的土地。

    “雾的源头是矿井？”赫伯特走上前，尽量用平稳的语气问，“老矿井？里面有什么特别的东西吗？或者，最近有没有什么外人来过？发生过什么不寻常的事？”

    老人用肮脏的袖子抹了把脸，努力控制情绪。“矿井……废弃十几年了。说是矿脉断了，其实……听我爷爷说，那底下原本不是矿，是很久以前……打仗时候修的地堡还是啥，后来塌了，才有人挖出点零碎矿石……至于外人……”他努力回忆，“大概……一个月前？有一队人，穿着不像山里的，也不像城里的货郎，黑袍子，捂得严实，在村子外头转悠过，还找村长问过矿井的事。村长没让进，说塌方危险。他们也没多留，走了。”

    黑袍人。静默者？还是衰亡之吻？

    巴顿和艾琳交换了一个眼神。

    “你们在这里躲了三天？”塔格问，目光扫过洞口简陋的屏障和地上那些可怜的物资，“吃的喝的还有吗？”

    老人摇摇头，眼神黯淡。“带出来的那点干粮，昨天就没了。水……靠这点溪流，烧开了喝，也不知道干不干净。有几个孩子发烧了，汉娜的腿被石头划了道大口子，肿得老高，一直说胡话……我们……我们不知道还能撑多久……那雾，好像一天比一天往外漫一点……我们怕……怕它哪天就涌进这峡谷里来……”

    他抬起头，那双深陷的、布满血丝的眼睛，哀求地看着艾琳，看着每一个陌生人。

    “你们……你们能带孩子们走吗？就孩子们……我们这些老的，残的，不行了……把孩子们带出去，随便送到哪个镇子，给口饭吃就行……求求你们……”

    洞口的啜泣声变成了压抑的、绝望的哭泣。

    艾琳看着老人眼中那卑微到尘埃里的祈求，看着洞口缝隙后那些惊恐的眼睛，听着徽章另一端深海传来的、与这片土地痛苦共鸣的无声咆哮。她想起了那只小小的、绣着歪扭太阳花的棉布鞋，想起了地上那些融化的人形污渍。

    火，真的要熄了。最后一点火星，就在这个冰冷峡谷的脆弱屏障后面，在饥饿、伤病和绝望中摇曳。

    她深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺部。

    “我们不会只带走孩子。”她的声音在峡谷中响起，不高，却带着一种斩钉截铁的力量，“我们会想办法。所有人。”

    老人愣住了，似乎不敢相信。

    巴顿已经走上前，开始检查洞口屏障的牢固程度。“这堆破烂挡不住什么。得加固。”他看向岩壁，“石头够多。塔格，跟我来，找几块合适的。赫伯特，你看看伤员。莱拉，注意警戒，尤其是下游方向。”

    他没有问“能不能”，没有说“试试看”，直接开始分配任务。仿佛拯救这八个濒临熄灭的生命，是天经地义、刻不容缓的事情。

    赫伯特立刻走向洞口，对着里面轻声说：“别怕，我是……懂点草药的人。让我看看伤员，好吗？”

    洞口的屏障被小心翼翼地从里面移开一道缝隙。火光更清晰地透出来，照亮了里面八个蜷缩在一起、面黄肌瘦、满眼恐惧的幸存者——三个瑟瑟发抖的孩子，两个女孩一个男孩，两个紧紧搂着孩子的年轻母亲，其中一个腿上裹着肮脏布条，脸色潮红，显然在发烧，一个断了胳膊、用树枝简易固定的中年男人，一个不停喃喃自语、眼神涣散的老妇人，还有一个看起来稍微镇定些、但嘴唇干裂、扶着发烧女人的中年女人——应该是汉娜。

    小小的山洞里弥漫着绝望和病痛的气息。

    艾琳没有立刻进去。她站在原地，手按着徽章。深海中的共鸣越发强烈，不再是模糊的情绪，而是开始传递一些破碎的、但更加“有序”的感知片段——

    冰冷的、流动的暗绿色规则乱流……
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